小禹的部落格

不用看阿= ="這只是我啦哩拉扎寫一大堆不必要的新聞稿




信仰是人生活的一部份，每個族群都有其不同的宗教信仰，
而在以客家族群居多的新竹，有一間特別的客家廟宇───慈天宮。

慈天宮背靠秀巒山，風景秀麗，
是新竹客家聚落的信仰中心，
以往客家人供俸三山國王為主，
而慈天宮則是將閩粵信仰合併，
成功地淡化了閩粵墾民祖籍的籓離。
17世紀中葉大量漢人進入北埔開墾，
以簡陋的木造小廟奉祀姜秀鑾家族自惠州迎請而來的觀音神像。
由於開墾之初，與原住民爭戰屢有傷亡，
以及離鄉背景從新竹竹塹城派來此地開墾，
難免覺得空虛，墾民隘丁都會前往禱祝，
祈求平安順利和尋找心靈寄託。

慈天宮經過歷史演變與多次整修才有現在的規模，
主祀觀音菩薩外尚配祀聖母媽祖、五谷神農先帝、
文昌帝君、三山國王、三官大帝、註生娘娘與福德正神等，
東廂更配祀淡水同知李嗣鄴、
墾首姜秀巒、姜榮華等開墾北埔有功人士之祿位，
一般陽廟少見，只有陰廟才會有祿位。
在社會意義上，慈天宮主祀神觀音菩薩位居廟宇中央的正位，
代表聚落內祖籍為惠州社群；
副祀的三官大帝，奉於左側神龕，代表祖籍為嘉應州社群；
三山國王則祀於右側神龕，代表祖籍為 潮州社群。
而北埔聚落住民的祖籍正是以惠州府居冠，嘉應州次之，潮州府第三；
慈天宮內奉祀神明的空間位序正顯示新竹客家聚落的社群結構。

慈天宮特別的地方有步口檐廊的石雕蟠龍柱及中門石獅座極為古樸，
尤其左右蟠龍均採升龍造型，
為台灣廟宇少有的作法，
它代表著客家族群墾首姜秀巒夫妻對北埔的貢獻。
而兩隻石獅也各含其意義，
在開墾之際，大家所期望的是生活越來越好，
摸摸石獅口中的球，能為家中增加財富；
以往重男輕女的社會，都會希望增添壯丁，
先拜一拜註生娘娘，再摸摸小獅子和母獅口中的球。
而廟內木作精彩，特別是吊筒上具有翅膀的飛天仙人豎材，頗值玩味。
另外，廟內兩組全台唯一以二十四孝為圖樣的雕刻柱，
它代表著客家人非常注重孝道與倫理關係，
是台灣廟宇少見的彫刻作法。

每到農曆7月中元普渡，
慈天宮也會舉辦許多慶典活動，
例如神豬比賽，早期神豬比賽的豬隻都要自己從小養到大，
比的是豬的重量，
近幾年有神羊比賽，比的是羊角，
還有登高活動，需要三根竹子，中間一跟比較長，
白天綁旗帆，晚上掛燈籠，代表著陰間的燈塔，
告訴好兄弟這有吃的，
因為陰氣聚集，所以客家人不准老人小孩靠近。
而很特別的是在農曆7月29日為小兒普渡，
因為客家人很人性化，
擔心小鬼在農曆七月搶不到東西吃，
專門為小鬼做的普渡，全省只有新竹北埔有。

慈天宮於民國74年8月19日公告為第三級古蹟，
廟內設有展覽室，放有祭拜神明用的神器，
牆上印有慈天宮初建立至今的歷史，
這麼多有關新竹客家文化的遺產，
值得您前往北埔慈天宮一趟。